Electrocardiograma
(ECG)
Definición
Un electrocardiograma (ECG o EKG) mide la actividad eléctrica del corazón. El corazón genera una señal eléctrica que viaja a través del cuerpo. Se colocan pequeños sensores eléctricos, llamados electrodos, en la piel para sentir la electricidad que comenzó en el corazón. Luego, la actividad eléctrica se pasa a un gráfico. Este elemento puede darle a los médicos una idea de si el corazón está latiendo normalmente.
Motivos para realizar la prueba
El ECG se utiliza para:
-
Diagnosticar
ataques cardíacos
y problemas rítmicos
- Ofrecer pistas sobre otras condiciones cardíacas y condiciones no relacionadas principalmente con el corazón
-
Detectar condiciones que alteren el equilibrio de electrolitos del cuerpo (p. ej.,
potasio
y
magnesio
)
- Detectar otros problemas, como sobredosis de determinados fármacos
Los síntomas que pueden alterar un ECG pueden ser:
- Dolor o molestias en el pecho
- Falta de aire
- Palpitaciones (latidos acelerados)
- Ansiedad
- Debilidad
- Náuseas o ganas de vomitar
- Dolor abdominal
- Antecedentes de desmayos
- Tomar determinados medicamentos
También se puede realizar un ECG si:
-
Se someterá a una cirugía con
anestesia general
: para detectar condiciones cardíacas que podrían empeorar durante la cirugía y ponerlo en riesgo
- Tiene un trabajo que exige esfuerzo cardíaco o en el cual está en juego la seguridad pública
- Es adulto de edad avanzada o tiene diabetes: para obtener un registro y compararlo con futuros ECG
- Ya tiene una enfermedad cardíaca: para verificar ocasionalmente cualquier cambio
-
Se sometió a un procedimiento relacionado con el corazón, como la colocación de un
marcapasos
¿Qué esperar?
Antes de la prueba
Quizás deba:
- Someterse a un examen físico y contestar preguntas sobre sus antecedentes clínicos
- Afeitarse el pecho, si es necesario
Descripción de la prueba
Se le pedirá que se retire la camisa, se acueste boca arriba y se quede quieto. Se le colocarán en el pecho seis almohadillas pequeñas y pegajosas con cables conectados. Se colocarán otros en los brazos y las piernas. Los cables estarán conectados a la máquina de ECG. No sentirá nada durante la prueba.
Después de la prueba
Puede retomar sus actividades normales según lo recomienda el médico.
¿Cuánto durará?
De 3 a 4 minutos
Resultados
El médico interpretará el ECG. Según los resultados y otros datos sobre su salud, es posible que necesite más pruebas o un plan de tratamiento.
Llame a su médico
Después de la prueba, llame a su médico si tiene síntomas relacionados con el corazón, como dolor en el pecho o problemas para respirar.
RESOURCES
American Heart Association
http://www.americanheart.org/
American Medical Association
http://www.ama-assn.org/
CANADIAN RESOURCES
Canadian Cardiovascular Society
http://www.ccs.ca/home/index%5Fe.aspx/
Heart and Stroke Foundation of Canada
http://ww2.heartandstroke.ca/splash/
References
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Harrison’s Principles of Internal Medicine
. 16 ed. New York, NY: McGraw-Hill Professional; 2004.