Leptospirosis
(Enfermedad de Weil; Fiebre icterohemorrágica; Enfermedad de Swineherd; Fiebre de los arrozales; Fiebre de los cortadores de caña; Fiebre de los pantanos; Fiebre del fango; Ictericia hemorrágica; Enfermedad de Stuttgart; Fiebre por canícola)
Definición
La leptospirosis es una infección bacteriana atípica y contagiosa que puede ser muy grave. Es causada por una bacteria llamada
Leptospira
. La leptospirosis es más común en climas cálidos y tropicales, y puede afectar cualquier parte del cuerpo. Con tratamiento oportuno y adecuado, el pronóstico es generalmente bueno. Si no se trata, se pueden desarrollar complicaciones que pueden ser potencialmente mortales.
Causas
La leptospirosis es causada por el contacto con agua fresca, tierra mojada o húmeda, o vegetación que ha sido ensuciada con orina de un animal infectado.
Cuando se hace contacto con el material contaminado, la bacteria entra al cuerpo a través de úlceras o heridas abiertas en la piel, o a través de membranas mucosas. Las personas también pueden contraer leptospirosis al beber agua que ha sido contaminada con la orina de un animal infectado.
Una vez que la bacteria ha entrado al cuerpo, fluye dentro del torrente sanguíneo y por todo el cuerpo, causando infección.
Factores de riesgo
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Cualquier persona puede contraer leptospirosis, pero las siguientes personas tienen un riesgo incrementado de desarrollar leptospirosis:
- Piragüistas
- Balseros
- Nadadores (en lagos, ríos, y corrientes)
- Trabajadores en llanuras inundadas
- Trabajadores en entornos agriculturales húmedos
- Personas que tienen mascotas, particularmente perros o ganado
- Personas que trabajan con la tierra, incluyendo granjeros, rancheros, leñadores, y trabajadores de arrozales
- Personas que trabajan con animales, incluyendo veterinarios
Síntomas
Generalmente, los síntomas se manifiestan alrededor de 10 días después de contraer la infección y pueden incluir una o más de las siguientes afecciones:
- Fiebre repentina, rigidez, dolor, y dolor de cabeza
- Tos seca
-
Náusea, vómito, y
diarrea
- Conjuntivitis
(ojo rosa)
- Articulaciones adoloridas
- Dolor de garganta
- Huesos adoloridos
- Dolor abdominal
- Bazo, hígado, o glándulas linfáticas agrandados
- Músculos rígidos
- Sarpullido en la piel
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
-
Exámenes de sangre para determinar la presencia de anticuerpos a la bacteria
Leptospira
- Cultivos u otras pruebas de laboratorio
Tratamiento
Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:
-
Antibióticos:
- Penicilina
- Tetraciclina
- Cloranfenicol
- Eritromicina
Prevención
Para ayudar a reducir sus probabilidades de contraer leptospirosis, siga estos pasos:
- Reduzca el contacto con tierra, vegetación, y agua que pudiera estar contaminada con orina de animales infectados, incluyendo orina de roedores.
- Si trabaja con materiales que pudieran estar contaminados, use ropa protectora que cubra la piel, incluyendo botas o botas altas impermeables.
- Si trabaja en un área especialmente de alto riesgo, hable con su médico acerca de comenzar un tratamiento antibiótico antes de una posible exposición.
RESOURCES
The Leptospirosis Information Center
http://www.leptospirosis.org
United States National Library of Medicine
http://www.nlm.nih.gov/
CANADIAN RESOURCES
Canadian Health Network
http://www.canadian-health-network.ca/
Capital Health
http://www.cdha.nshealth.ca/
References
Leptospirosis. Division of Bacterial and Mycotic Diseases. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at:
http://www.cdc.gov/ncidod/dbmd/diseaseinfo/leptospirosis%5Fg.htm
. Accessed
April 19, 2007.
Leptospirosis (Weil's disease). New York State Department of Health website. Available at:
http://www.health.state.ny.us/diseases/communicable/leptospirosis/fact%5Fsheet.htm
. Accessed
April 19, 2007.
MacAllister C. Leptospirosis. Oklahoma Cooperative Extension Fact Sheet. Oklahoma Cooperative Extension Service website. Available at:
http://osuextra.okstate.edu/pdfs/F-9130web.pdf
. Accessed
April 19, 2007.